Laterna magica

L'histoire That little bonnet se concentre autour d'Ephraïm Illingworth et sa famille.
Ephraïm est un cordonnier désoeuvré mais de bonne volonté. Il ne passe pas ses journées à boire depuis qu'un jour il s'était retrouvé à errer dans les rues tant il était saoul (plaque 1). Ephraïm et sa famille vivent à Beulah Yard, quartier très pauvre où les maisons s'entassent les unes sur les autres (plaque 2). Ils y occupent une modeste maison, où l'atelier du cordonnier occupe une grande partie (plaque 3). Ils ne vivent pas là par plaisir, mais par nécessité. Le seul plaisir qu'Ephraïm et sa femme s'accordent est une pinte de bière par semaine (plaque 4).
Un jour alors qu'il rentre chez lui, il voit leur fille, Lizzie absorbée devant une vitrine, elle admire un chapeau neuf (plaque 5). Son père lui explique qu'ils ne peuvent lui payer une telle chose et pour amuser sa fille, il l'a prend sur ses épaules (plaque 6). Mais la fillette pleure, ses vêtements sont si usés, elle aimerait tant avoir une chose neuve. Alors attendrit par la fillette, Ephraïm lui promet de faire de son mieux pour pouvoir lui offrir ce chapeau. Emplie de joie, la fillette courre annoncer à une camarade qu'elle aussi aura bientôt un nouveau chapeau (plaque 7). L'après midi, alors qu'il est chez une cliente, Ephraïm se demande comment il pourra offrir ce chapeau à sa fille (plaque 8). De retour chez lui, il explique à sa femme, la promesse faîte à leur fille. Celle-ci lui fait remarquer qu'il faudrait bien plus qu'un chapeau neuf pour Lizzie, elle manque de tout (plaque 9). Le soir même, en regardant sa fille dormir, il se promet de tout faire pour que sa fille au moins ce chapeau (plaque 10). Le lendemain, il se lève tôt pour travailler et à une idée pour pouvoir offrir ce chapeau à sa fille (plaque 11). Il va chez Mme Forrester, la marchande de chapeau, et lui propose un marché : il réalisera des bottes pour elle ou son mari contre le chapeau tant désiré par la fillette. Mme Forrester refuse et Ephraïm ressort déçu du magasin (plaque 12). Il rencontre alors Mr Forrester et propose un autre marché : il lui donnera les 3 shillings hebdomadaires de sa pinte de bière contre tout ce que sa fille à besoin. En retour, il promet de rester totalement sobre tant que le marché durera. Mr Forrester accepte l'offre (plaque 13) et lorsqu'Ephraïm rentre annoncer la nouvelle à sa femme, celle-ci en pleure de joie (plaque 14). Mais dès le lendemain, il s'aperçoit que sa promesse va être difficile à tenir. Il se reprend de justesse alors qu'il s'apprêtait à rentrer dans un bar (plaque 15). Il a très envie d'une bière mais résiste en allant s'asseoir près d'une église (plaque 16). Là il entend les paroles d'un homme prêchant pour l'abstinence (plaque 17). Il rentre alors chez lui et décide de ne plus jamais boire d'alcool (plaque 18). Sa femme le suit dans sa démarche et elle aussi devient abstinente. Dès lors, mari et femme passe leur temps à travailler ensemble (plaque 19) et rapidement la dette est acquittée. Ephraïm peut emmener fièrement sa fille dans un parc, maintenant que tous ces vêtements sont neufs (plaque 20). La fillette est d'autant plus heureuse, qu'une procession à lieu ce dimanche à l'église et que pour une fois, elle ne se sera pas raillée pour ces vêtements (plaque 21). Ce jour là restera comme un des plus heureux de sa courte vie. Le soir même, elle tombe malade (plaque 22). Le médecin explique à Ephraïm et sa femme que l'enfant souffre d'une fièvre dû à l'air chargé de Beulah Yard. Il n'y a rien plus rien à faire pour elle. Les parents bouleversés restent ainsi au chevet de leur fille jusqu'à son dernier soupir (plaque 23). Les remords gagnent Ephraïm et sa femme. S'ils avaient économisé plus tôt tout l'argent qu'ils ont dépensé dans la bière, ils auraient pu offrir un habitat meilleur à leur fille. Cette épreuve difficile leur fait prendre conscience de la nécessité de rester abstinents. Ils se plient à la règle de vie plus stricte et arrivent finalement à avoir leur propre magasin (plaque 24).