Laterna magica

The Harbour of Heaven - livret

Angel was transported with the beauty of the scenery and the wonderful old churches. She had the true instinct of the artist, and the great works of the famous painters filled her with awe and admiration. The cathedral itself was a never failing source of delight o her reverent nature, and she loved to linger there in the dim light and think of God's goodness and loving kindness to herself and those she loved.
The fortnight passed all too quickly, and the hour came for them to return to England and home. Regretting though they did the beautiful scenes they were leaving behind, the thought of being back again been part and a parcel of their everyday existence, had an attraction of its own for them, and they looked anxiously forward to the end of their journey which would see them in the dear old home once more.

Graham Gordon,The Harbour of Heaven, Bayley & Ferguson, n.d.

L'histoire de déroule dans un village de pêcheurs du sud de l'Angleterre, Wytcherley-by-the-Sea (plaques 1 et 2). La petite Angel y vit avec sa mère et son père Jasper. Malheureusement la mère d'Angel est très malade (plaque 3). Son père noie sa tristesse dans l'alcool et ce n'est que sur le lit de sa femme mourante qu'il promet de ne plus jamais boire (plaque 4). La grand-mère d'Angel, Granny Gold, vit également avec eux. Aveugle, elle ne sait rien des mauvaises habitudes de son fils (plaque 5) et sa présence ne suffit pas à combler la tristesse d'Angel (plaque 6).
Un jour, alors que Jasper rentre chez lui, il croise un vieil ami et ensemble ils décident de célébrer leurs retrouvailles au pub le plus proche (plaque 7). Des amis d'Angel l'informent et la fillette pleure sur le lit de sa défunte mère. Se reprenant, elle décide d'aller chercher elle-même son père dans le pub puisque seul il ne peut tenir sa promesse. En quittant la maison, elle embrasse sa grand mère qui est assise sur les marches du perron en train de lire sa Bible en braille (plaque 9).
Sur le chemin du pub, elle rencontre Pete, son voisin et ami de toujours; Quand il apprend l'entreprise de la fillette, il dissuade Angel bouleversée de se rendre dans un tel endroit. Il lui promet d'aller chercher son père à sa place (plaque 10).
Le jeune garçon s'exécute aussitôt et entre dans le pub où de nombreux pêcheurs boivent dont son propre père (plaques 11 et 12). Lorsqu'il trouve enfin Jasper Gold, il essaye de lui parler (plaque 13), mais celui-ci a bu plus que de raison et dans un geste brusque frappe le jeune garçon. Pete tombe alors à la renverse dans la trappe de la cave que le tenancier avait laissé ouverte (plaque 14).
La chute est terrible et le jeune garçon gît inconscient sur le sol, malgré les efforts du médecin venu à la hâte le secourir (plaque 15). Le diagnostic est sans appel pour le jeune garçon, il ne pourra plus marcher. La jeune Angel décide alors de passer tout son temps au côté de son cher ami (plaque 16).
Pendant ce temps là, Jasper Gold est rongé de remords et son attitude change du tout au tout. Il ne parle à personne (plaque 17). Il décide de faire tout son possible pour aider Pete à aller mieux. Petit à petit il reprend même contact avec le père de Pete et une grande amitié naît entre les deux hommes (plaque 18). Jasper s'investit de plus en plus dans la lutte contre l'alcoolisme des pêcheurs au plus grand plaisir de Granny Gold (plaque 19).
Trois ans passent et la vie à Witcherley a changé : le pub a fermé faute de clients, Angel et Pete ont grandi et Pete est désormais capable de sortir au grand air (plaque 20).
Un jour de tempête, les pêcheurs portent secours à un bateau en difficulté au large (plaque 21 et 22). A son bord se trouve un italien, le comte Maggi. Il est décidé qu'il vivra chez Jasper Gold le temps que son bateau soit réparé. Le comte sympathise avec la jeune Angel (plaque 23). En entendant l'histoire de Pete, le comte décide de voir directement le père du jeune garçon et lui propose d'emmener Pete à Florence où il connaît un médecin capable de soigner le jeune garçon (plaque 24). Le père de Pete hésite et après des discussions avec Angel, Pete et Jasper, il finit par accepter l'offre du comte (plaque 25). Pete est ainsi conduit en Italie où il découvre la splendide villa du comte Maggi (plaque 26). Il ne reste que très peu de temps dans la villa, très vite il est conduit à l'hôpital (plaques 27 et 28). L'opération est une réussite et le comte invite Angel et Jasper à venir visiter l'Italie avec Pete (plaque 29).
A leur arrivée, Jasper et Angel restent incrédules face à Pete se tenant debout devant eux (plaque 30). Ensemble, ils visitent Florence (plaques 31 et 32) puis retournent à Wytcherley où un chaleureux accueil les attend (plaques 33).
Pete ne reste que peu de temps à Wytcherley, il annonce à Angel qu'il va suivre des études de médecine pour sauver des vies à son tour (plaque 34).
Ce n'est qu'une fois son diplôme obtenu qu'il retrouve Angel avec joie et tous deux finissent par se marier (plaques 35 et 36).