Laterna magica

Mr et Mme Peacock ont trois enfants : Timothy, Victoria Jane et Billy. Ils vivent pauvrement, mais tous deux s'accordent quelques penny pour boire une bière de temps en temps. Un jour de pluie, Mme Peacock fait des courses (plaque 1), alors que son mari est au bar (plaque 2). En passant devant différents magasins (plaques 3 et 4), elle voit à chaque fois le même type d'annonces pour les nouveaux produits disant « Essayez-le». Même son épicier lui propose des nouveaux produits et ils ponctuent chacune de ses phrases par « Essayez-le » (plaque 5). Elle se rend ensuite à la pharmacie où la encore on lui propose un nouveau remède « à essayer » (plaque 6). En rentrant chez elle, Mme Peacock repense à tous ses produits qu'il est possible d'essayer et le refrain « essayez-moi » trotte ainsi dans sa tête (plaque 7). Quelques jours plus tard, elle se rend à une réunion sur l'abstinence (plaque 8), alors qu'elle ne suit pas totalement leurs recommandations. Cependant le sermon du prêtre marque tant que son esprit que, cette fois ci, elle est prête à « essayer » l'abstinence (plaque 9). Les mois passent et le jour de Noël arrive (plaque 10). En rentrant de la messe, son mari, plus saoul qu'à l'accoutumée, réclame son dîner (plaque 11). Avec un regard malicieux, elle prépare le repas (plaque 12), dresse le couvert avec sa fille (plaque 13) et apporte à table un plat qui surprend le mari (plaque 14). Il s'attendait à un repas maigre vu les petits revenus de la famille. Il pense alors que sa femme a volé la pièce de viande, mais elle ne lui donne aucune réponse et promet de tout expliquer à la fin du repas. C'est alors que l'aîné des enfants, Timothy, remarque par la fenêtre une voisine qui erre seule en ce soir de Noël (plaque 15). Il demande l'accord de ses parents pour l'inviter à se joindre à eux et ceux-ci acceptent. Il va chercher la vieille dame (plaque 16), la ramène chez lui (plaque 17) et lui propose la chaleur réconfortante d'un foyer (plaque 18). Mme Peacock apporte alors un plumpouding, ce qui finit d'étonner Mr Peacock (plaque 19). Mme Peacock explique alors toute l'histoire à son mari, ses enfants et la voisine : depuis quelques mois elle suit les réunions d'abstinents et elle a depuis économisé chaque penny qu'elle dépensait avant pour l'alcool. Grâce à ses économies, elle a pu offrir ce véritable dîner de Noël (plaque 20). A la fin de la soirée, Mr Peacock a lui aussi une révélation à faire à sa femme : si, grâce aux quelques pennies qu'elle ne dépense plus dans l'alcool, ils peuvent s'offrir de si bons repas, qu'en serait-il si lui ne dépensait plus leur argent au bar ? Il prend alors la décision de devenir lui aussi abstinent (plaque 21).